Entrando a Chicago GSB

En SNCES hemos escrito varias cosas sobre MBAs. Entre ellos hemos publicado los rankings, los de FT y Economist. En estos rankings Chicago GSB es la “up & comer” o el nuevo jugador importante, y quería compartir algunas revelaciones sobre como entrar a Chicago GSB… pues ayer me aceptaron para el otoño de 2008 en el programa de tiempo completo.

Aquí resumo los principales puntos de hacer una aplicación exitosa explicando como entrar al MBA de Chicago GSB.

1. GMAT
Como cualquier MBA usted tendrá que hacer el GMAT. Tengo un´par de recomendaciones.

• Haga un curso en Kaplan si no conoce nada sobre el examen!
• Baje el software GMATPrep de www.mba.com , es lo más similar al exámen
• Todo lo que no entienda publíquelo en www.beatthegmat.com y alguien en india se lo contesta gratis.
• De libros use el "Official GMAT Review 11th Edition" y evite los libros de "Princeton Review", estos últimos tienen preguntas demasiado fáciles que no se asemejan al exámen.

Si usted cree que el GMAT es todo, dejenme decirles que yo saque un GMAT promedio de percentil 80%, así que queda comprobado que el GMAT solo es una porción de la aplicación. Es más tuve una experiencia terrible presentando el GMAT.

2. Recomendaciones
Para Chicago GSB piden 2 recomendaciones. Yo puse una de mi jefe directo de hoy y una de mi socio que es actualmente un estudiante en del MBA en MIT. Las recomendaciones fueron claras en varias cosas:

• Proveer ejemplos claros, nada de “Esta es una gran persona” sino “Esta persona hizo X y Y”
• Demostrar liderazgo, capacidad de cambio, innovación – todas cualidades que un MBA busca en sus aplicantes.
• Poco contenido describiendo el "que" (e.g. ejecutó un proyecto) bastante contenido describiendo el como (e.g. trabajo en equipo, un entregable, etc...)
• Mostrar algo único – si el recomendador habla sobre todo no habla sobre nada. Es importante escoger la principal contribución que haya hecho la persona.
• Que su recomendador sea breve con la debilidad (singular). En realidad, la gente de admisiones espera gente que no cometa errores - lo cual es imposible - pero toca darle suave con los errores.

Aunque parecería obvio, salvo que alguien le vaya a dar una excelente recomendación, no la pida. La competencia en admisiones es dura y la gente de admisiones no tiene tiempo para leer una evaluación 360 donde exponen una cantidad de debilidades.

3. Ensayos
No sobra volver a decir que los ensayos son lo MAS importante de una aplicación, pues son donde relamente uno a través de historias deja ver quien es y que ha hecho. Y hay varias cosas sobre escribir un ensayo para un MBA que son importantes

• Use historias y ejemplos. Es mas facil extraer la moral de la historia que la historia de la moral. Si usted no usa ejemplos concretos es difícil saber realmente cual fue el impacto de su trabajo.
• Elimine el relleno o el “filler”. Si usted pone una frase como “El reto empresarial mas grande de todos es X” eso es relleno. Elimine cualquier frase genérica o teórica.
• No le de clases a la gente de admisiones. Hay ensayos que dicen “estrategia es X y Y”… ellos ya saben que es estrategia, diga mas bien por que es importante para usted.
• Pidale al menos a 2 personas que lean sus ensayos. Uno idealmente debería ser un alumno o ex-alumno. Esté dispuesto a aceptar ayuda y a que quiten cosas que a usted le parecían excelentes. Si no está dispuesto a aceptar ayuda... ni aplique.
• Use números de vez en cuando, ayudele a la gente de admisiones a cuantificar su éxito. Usted vende? Ahorra costos? Ponga números… si quiere en porcentajes de crecimiento o reducción.
• Muestre una trayectoria. Si usted dice "a mi me gusta X", asegúrese que en algún lado haya explicado como llegó allá o que lo ha hecho llegar allá. Sacar cosas de la nada da la sensación de que uno está tratando de decir lo que la gente de admisiones quiere escuchar.
• Alinee sus ensayos con lo que la universidad está buscando! (ver más abajo punto 5)

4. Ensayos - Requerimiento Creativo

Este año Chicago puso un requerimiento creativo; realizar una presentación de Powerpoint de 4 slides. En mi casi, hice lo siguiente:

• Un slide con un tablero de control con gráficos e indicadores de quien era yo
• Un slide sobre mi vida personal y mis valores
• Un slide sobre mi trabajo y mis principales proyectos
• Un slide sobre mis ideas (por ahí estaba este blog) y como las había implementado

Lo más recomendable es que usted a través de este requerimiento conteste otras preguntas implícitas que no están en los ensayos. Estas incluyen: Cuales son sus principales logros, cuales son sus fortalezas y debilidades, que trae usted a una clase de MBAs, cual esw su visión de carrera, por que es usted diferente.

5. Que busca Chicago

• FIT: Esta es la palabra de Chicago. Básicamente que usted va a encajar con lo que la universidad ofrece. Y ellos ofrecen programas de liderazgo, clubes específicos, un curriculum flexible y otras cosas que usted puede consultar en el website. Asegúrese de mostrar usted como encaja, es decir como va a utilizar todo lo de la universidad.
• Comunidad: Chicago quiere saber que usted va a ser parte de una comunidad. No dude en decir que usted reune gente, contribuye, espera ayudar, se quiere unir a clubes específicos, etc...
• Liderazgo: Todos los programas de MBA esperan que usted hable de experiencias de liderazgo.
• Capacidad de Retar: El lema de Chicago GSB es "Challenge Everything" o rete todo! Así que asegúrese de dejar claro que usted ha retado el status-quo o ha sido alguien que ha disentido.
• Ideas: El otro lema de Chicago es "se trata de la idea". Así que demuestre que usted ha tenido ideas pero que también las ha implementado.
• Curriculum Flexible: Uno de los atributos principales de Chicago es el curriculum flexible. Asegúrese de decir que esto es importante para usted y por que.

6. Entrevista
Van a hacer una entrevista. Yo preferí viajar a Chicago a hacer la mía en persona. Básicamente porque me monto en un avión a ver un cliente y no me voy a montar en un avión para esto? Muy caro? Bueno… millas hasta NY y Jetblue hasta Chicago con una quedada en el iHouse por US$70 de una noche no fueron tan graves. Igual si usted igual piensa endeudarse en una suma importante para el MBA, este viaje es el menor de sus problemas. Y en la entrevista me preguntaron:

• Talk to me about what you have done and why you made those choices
• What did you learn from starting your own business?
• What are some of your strengths?
• What kind of value set would you look for in your peers?
• What will you bring to them that is distinctive?
• What is your impression of Chicago?
• Do you have any questions for me?

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